Apr\u00e8s ses \u00e9tudes doctorales en France au d\u00e9but des ann\u00e9es 1960, le professeur Cheikh Anta Diop avait entrepris la cr\u00e9ation du laboratoire Carbone 14 de l\u2019IFAN de l\u2019Universit\u00e9 de Dakar. L\u2019objectif \u00e9tait de r\u00e9aliser une \u00e9chelle compl\u00e8te de chronologie permettant de dater les \u00e9v\u00e8nements depuis l\u2019origine des temps cosmiques datant de 5 milliards d\u2019ann\u00e9es, \u00e2ge de l\u2019univers. Il dirigea le laboratoire de 1966 \u00e0 1986.<\/p>\n\n\n\n
Le professeur Cheikh Anta Diop avait tr\u00e8s t\u00f4t compris que l\u2019introduction des techniques nucl\u00e9aires d\u2019avant-garde dans un pays sous-d\u00e9velopp\u00e9 posait des probl\u00e8mes de moyens financiers \u00e9normes. Il a voulu donc travailler dans le domaine des basses \u00e9nergies, accessibles aux pays sous-d\u00e9velopp\u00e9s et isol\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n
La m\u00e9thode de datation par le carbone 14 \u00e9tait la m\u00e9thode la plus utilis\u00e9e par le professeur cheikh Anta Diop. Cette m\u00e9thode pr\u00e9sente un grand int\u00e9r\u00eat par la vari\u00e9t\u00e9 de ses applications telles que :<\/p>\n\n\n\n
Il fallait diversifier les activit\u00e9s du laboratoire pour qu\u2019il devienne un centre des faibles radioactivit\u00e9s permettant \u00ab d\u2019acclimater \u00bb un ensemble de techniques de pointe avec des moyens relativement modestes.<\/p>\n\n\n\n
Largement soutenu par le professeur Th\u00e9odore Monod, Directeur de l\u2019IFAN \u00e0 cette \u00e9poque, puis remplac\u00e9 en 1964 par M. Vincent Monteil qui avait continu\u00e9 l\u2019\u0153uvre entam\u00e9e par son pr\u00e9d\u00e9cesseur, le projet de mise en place d\u2019un laboratoire a pris forme en 1966. Ce laboratoire a jou\u00e9 un r\u00f4le pionner dans la sous-r\u00e9gion par son dynamisme jusqu\u2019au d\u00e9but des ann\u00e9es 1980.<\/p>\n\n\n\n
Les m\u00e9thodes de datation du laboratoire carbone 14<\/strong><\/p>\n\n\n\n Comme d\u00e9j\u00e0 \u00e9voqu\u00e9, parmi les m\u00e9thodes de datation en vigueur, celle du carbone 14 \u00e9tait la plus utilis\u00e9e par le professeur Cheikh Anta Diop. Elle est dite de p\u00e9riode courte, car elle va du pal\u00e9olithique sup\u00e9rieur (40.000 ans) \u00e0 nos jours. <\/p>\n\n\n\n Elle est la m\u00e9thode privil\u00e9gi\u00e9e pour retracer \u00ab l\u2019histoire de l\u2019Humanit\u00e9 \u00bb au sens large, car l\u2019homo sapiens stricto sensu, en plus de sa morphologie typique, est le seul \u00e0 avoir v\u00e9cu au pal\u00e9olithique sup\u00e9rieur. Par une d\u00e9monstration scientifique, l\u2019Afrique reprenait ainsi sa place dans l\u2019histoire de l\u2019Humanit\u00e9. D\u2019autres m\u00e9thodes utilis\u00e9es \u00e0 l\u2019\u00e9poque \u00e9tait celle du Potassium 40\/ Argon 40 (5 milliards -1 milliard) ou la m\u00e9thode Uranium \/ Thorium qui permettait de remonter le temps et descendre le plus bas possible. Elle a permis de d\u00e9terminer l\u2019\u00e2ge de l\u2019univers, notamment l\u2019\u00e2ge de toute la mati\u00e8re des galaxies et du cosmos et la datation des roches lunaires telles que les tectites, les m\u00e9t\u00e9orites, etc.<\/p>\n\n\n\n En pal\u00e9ontologie humaine, cette m\u00e9thode a permis de montrer le caract\u00e8re monog\u00e9n\u00e9tique de l\u2019humanit\u00e9 et a permis de circonscrire son origine en Afrique de l\u2019Est, dans la r\u00e9gion des Grands Lacs.<\/p>\n\n\n\n Dans le m\u00eame sillage, la m\u00e9thode fond\u00e9e sur la polarisation rotatoire (m\u00e9thode non radioactive) avec le benz\u00e8ne a aussi permis de remonter jusqu\u2019aux \u00e2ges sub-contemporains, en plus de la mesure d\u2019activit\u00e9 du tritium d\u2019int\u00e9r\u00eat hydrog\u00e9ologique ou hydro-chronologique.<\/p>\n\n\n\n La r\u00e9habilitation<\/strong><\/p>\n\n\n\n L\u2019activit\u00e9 du laboratoire s\u2019est arr\u00eat\u00e9e compl\u00e8tement en 1986, ann\u00e9e de la mort de Cheikh Anta Diop. Apr\u00e8s treize ans d\u2019inactivit\u00e9, le gouvernement d\u00e9cide de la r\u00e9habiliter par la restauration des lieux et l\u2019acquisition d\u2019un nouvel \u00e9quipement tel que le compteur a scintillation liquide (Tricarb 3170TR\/SL) muni de BGO permettant de r\u00e9duire le bruit de fond jusqu\u2019\u00e0 0.1cpm. L\u2019utilisation de ce compteur est multiple car en dehors de la datation on peut \u00e9tudier la pollution atmosph\u00e9rique. Dans le sens des objectifs tels qu\u2019ils d\u00e9crites par le professeur cheikh anta Diop un spectrom\u00e8tre alpha a \u00e9t\u00e9 install\u00e9 pour \u00e9tudier la pollution marine. <\/p>\n\n\n\n Les premi\u00e8res nouvelles datations commenc\u00e8rent, cependant, en 2003 apr\u00e8s une calibration du compteur par les \u00e9chantillons fournis par l\u2019Agence International pour l\u2019\u00c9nergie Atomique et par l\u2019Universit\u00e9 Paris VI.<\/p>\n\n\n\n Sous la houlette du Pr Maurice Nd\u00e8ye, chercheur sp\u00e9cialis\u00e9 en physique nucl\u00e9aire, la mise en place des m\u00e9thodes r\u00e9alis\u00e9es actuellement dans le laboratoire et la calibration des appareils de mesure ont \u00e9t\u00e9 faites en collaboration avec le CNRS et le CEA de Gif\/Yvette \u00e0 Paris. Fort de cette impulsion, le laboratoire participe r\u00e9guli\u00e8rement aux rencontres scientifiques et s\u2019est distingu\u00e9 de 2003 \u00e0 2018 par des pr\u00e9sentations scientifiques aux diff\u00e9rentes conf\u00e9rences organis\u00e9es dans les villes de Wellington, d\u2019Oxford, d\u2019Hawa\u00ef, de Paris, de Dakar et de Trondheim. <\/p>\n<\/div>\n\n\n\n